El nombre tradicional Rigel tiene dos derivaciones del árabe:
- 'Rijl Jauzah al Yusrā', que significa 'la pierna-pie izquierda de Jauzah'.
- رجل الجبار 'Riǧl Al-ǧabbār', que significa 'la pierna-pie del grande' (en las tablas Alphonsine del siglo XIII, se dividió el nombre en dos, dando la forma al nombre actual: 'Rigel' y 'Algebar').
La componente principal del sistema es una supergigante azul de tipo espectral B8 Ia, con una temperatura superficial de 11.500 K. Es una estrella muy masiva (18 masas solares) y tiene una luminosidad 50.000 veces superior a la del Sol (si se considerase también el espectro ultravioleta, su luminosidad sería 85.000 veces superior a la del Sol). Si estuviese situada en el centro del sistema solar, su radio se extendería hasta la órbita de Mercurio.
Dos estrellas binarias, separadas entre sí por unas 100 UA y de magnitud +6.7, orbitan al rededor de Rigel a una distancia de unas 2500 UA. A su vez, una cuarta estrella orbita a una distancia de 11500 UA, con un período de unos 250.000 años.
Está situada en la longitud 77.1º (17º 6' géminis; semiseptil 77º08' [=biseptil 102º51' > 0º libra], orbe 0º02'), y latitud -31.1º (28º53' acuario; (bi)trevigintil@31º18', orbe 0º11'; semisextil 30º [=trígono 120º > 0º cáncer/escorpio], orbe 1º07').
Y en la ascensión recta 78.6º (18º38' casa 3; (penta)trevigintil@78º16', orbe 0º22'; (hepta)cuartioctil@78º45', orbe 0º07') y declinación -8.2º (21º48' casa 12).
 |
| "El principe de Egipto" (1998) |
Rigel es una estrella que recuerda a los planetas Neptuno y Plutón. La imagen simbólica "la pierna-pie izquierda del grande", se refiere a una persona con capacidad para argumentar y razonar ('izquierda'), con una gran influencia ('el grande') sobre un territorio muy amplio ('pierna-pie'), y recuerda a los candidatos políticos que durante las campañas de elección dan discursos a lo largo del país, cubriendo incluso las localidades pequeñas.
Rigel está relacionada con una capacidad asombrosa para influir y persuadir, a gracias a sus elevadas vibraciones y a la constancia y la amplitud de su difusión.
Julianna Margulies, actriz de la serie de TV "The Good Wife" (2009), tiene Rigel en géminis (casa 12 nodal) en conjunción con el Sol, y en cuadratura con Urano-Plutón en virgo (casa 9 nodal).
Liz Green, astróloga y autora de libros y seminarios de astrología, tiene Rigel en géminis (casa 1 nodal) en conjunción con el Nodo Lunar, y en cuadratura con Marte en libra (casa 10 nodal).
